💔 Het moeilijkste artikel dat we schreven
De Engelse Bulldog heeft een van de mooiste karakters in de hondenwereld. Kalm, aanhankelijk, grappig, geduldig met kinderen en met een zelfspot die je hart verovert. En tegelijkertijd is hij het ras dat het meest lijdt onder wat wij mensen van hem hebben gemaakt. Een snuit zo kort dat hij nauwelijks kan ademen. Een lichaam zo breed dat 80% via een keizersnede wordt geboren. Huidplooien die chronisch ontsteken. Een levensverwachting van slechts 6 tot 9 jaar. Dit artikel gaat niet over of je van Bulldogs mag houden. Dit artikel gaat over wat je moet weten voordat je die liefde omzet in een aanschaf.
Het karakter: waarom mensen ondanks alles voor hem kiezen
Wie ooit een Engelse Bulldog heeft meegemaakt, begrijpt de aantrekkingskracht. Dit is een hond met een persoonlijkheid die groter is dan zijn lichaam. Hij is kalm zonder saai te zijn, aanhankelijk zonder plakkerig te zijn, en grappig op een manier die volkomen onbedoeld lijkt. Hij snurkt op de bank alsof hij daar is neergelegd, begroet bezoekers met een onstuimig gewaggel en kijkt je aan met een gezicht dat permanent in een grijns staat.
In huis is hij de perfecte bankgenoot. Hij heeft weinig beweging nodig (en kan ook niet veel aan), is rustig, niet destructief en over het algemeen goed met kinderen en andere huisdieren. Hij blaft zelden en heeft geen jachtinstinct. Voor wie een rustige, sociale, laagenergetische hond zoekt, is het karakter van de Bulldog bijna onverslaanbaar.
Eigenwijs tot op het bot
De Bulldog is niet de makkelijkste hond om te trainen. Niet omdat hij dom is, maar omdat hij zijn eigen prioriteiten heeft. Als hij iets niet wil, wil hij het niet. Dan gaat hij zitten, kijkt hij je aan met die kenmerkende blik en weigert hij te bewegen. Dat is geen agressie, dat is bulldogkoppigheid. Met geduld, humor en korte trainingssessies kom je verder dan met frustratie. Wie een gehoorzame hond verwacht, moet een ander ras kiezen.
De Engelse Bulldog in Cijfers
BOAS: het leven door een rietje ademen
Stel je voor dat je de rest van je leven door een rietje moet ademen. Dat is, vereenvoudigd, het leven van een Engelse Bulldog met BOAS (Brachycefaal Obstructief Luchtwegensyndroom). Zijn snuit is zo kort dat de structuren in zijn neus en keel letterlijk niet passen. Neusgaten die dichtgedrukt zijn, een gehemelte dat te lang is en de luchtweg blokkeert, een luchtpijp die te nauw is, amandelen die uitzetten door de constante onderdruk. Het resultaat: snurken, rochelen, kokhalzen, slecht slapen, niet tegen warmte kunnen, instorten bij inspanning.
Het snurken dat veel eigenaren “schattig” of “normaal voor het ras” noemen, is een symptoom van chronische benauwdheid. Het LICG zegt het expliciet: “Snurkende geluiden zijn een teken van gezondheidsproblemen en zijn niet normaal voor het ras.” Elke Bulldog die snurkt, heeft in meer of mindere mate een ademhalingsprobleem.
In Nederland gelden sinds 2019 wettelijke criteria: de snuitlengte moet minimaal een derde van de koplengte zijn, de neusgaten moeten open zijn en de hond mag in rust niet snurken. Het is verboden om te fokken met honden die niet aan deze eisen voldoen. Dat klinkt als vooruitgang, en dat is het ook. Maar de handhaving is lastig en er zijn nog steeds fokkers die de regels ontduiken.
Kosten: bereid je voor op hoge dierenartsrekeningen
De Engelse Bulldog is een van de duurste rassen om te houden. Niet door voer of verzorging, maar door dierenartskosten. BOAS-operaties, huidplooi-behandelingen, oogontstekingen, gewrichtsproblemen: de rekeningen stapelen zich op. Daar komt bij: veel verzekeraars sluiten bepaalde aandoeningen bij dit ras uit als “niet onvoorzien.” Check dit vooraf.
| Kostenpost | Per maand | Toelichting |
|---|---|---|
| Voeding (premium) | € 40 – 65 | Let scherp op overgewicht |
| Verzekering | € 45 – 80 | Hogere premie, check uitsluitingen |
| Huidplooi-verzorging | € 10 – 25 | Dagelijks reinigen noodzakelijk |
| Preventieve zorg | € 20 – 40 | Incl. extra oog- en huidcontroles |
| Overig (speelgoed, etc.) | € 10 – 15 | Koelmat voor de zomer is een must |
| Totaal geschat | € 125 – 225 | Exclusief operaties en specialisten |
De aanschafprijs ligt tussen de € 1.500 en € 3.500. Maar de echte kosten komen daarna. Een BOAS-operatie (neusgaten verwijden, gehemelte inkorten) kost € 1.500 tot € 3.000. Dat is geen ‘als’ maar een ‘wanneer’ bij veel Bulldogs. Operaties bij Bulldogs zijn bovendien riskanter door de ademhalingsproblemen onder narcose, wat de kosten verder opdrijft.
Gezondheid: de lijst die niet stopt
Er is geen ras met zoveel structurele gezondheidsproblemen als de Engelse Bulldog. Het zijn geen “toevalligheden” of “pech”. Het zijn directe gevolgen van de extreme bouw waar decennialang op is geselecteerd.
Extreem risico
Zeer verhoogd risico
Extreem risico
Verhoogd risico
Verhoogd risico
Zeer verhoogd risico
Overzicht: Voor- en Nadelen
✦ Voordelen
- Fantastisch, uniek karakter: kalm, grappig en aanhankelijk
- Geduldig met kinderen
- Weinig beweging nodig
- Blaft zelden, rustig in huis
- Geen jachtinstinct, goed met andere dieren
- Compact formaat, geschikt voor kleiner wonen
✦ Nadelen
- Structurele ademhalingsproblemen (BOAS) bij vrijwel elk exemplaar
- Een van de kortste levensverwachtingen (6-9 jaar)
- 80% wordt geboren via keizersnede
- Zeer hoge dierenartskosten, verzekeraars sluiten vaak uit
- Dagelijkse huidplooi-verzorging nodig
- Kan niet tegen warmte (levensgevaarlijk)
- Chronische oog-, huid- en gewrichtsproblemen
- Eigenwijs en moeilijk trainbaar
- Ernstige ethische vragen rond het fokken van dit ras
De balans
Wij vertellen je niet of je een Engelse Bulldog moet nemen. Dat is jouw keuze. Maar we vertellen je wel wat je moet weten om die keuze eerlijk te maken. Als je toch besluit om een Bulldog in huis te nemen, neem dan het volgende mee:
- Koop uitsluitend bij een fokker die voldoet aan de wettelijke criteria (snuitlengte, open neusgaten, geen snurken in rust)
- Vraag naar de gezondheid van de ouderdieren en hoe de geboorte is verlopen (natuurlijk of keizersnede)
- Neem een serieuze zorgverzekering en check of BOAS-gerelateerde operaties worden gedekt
- Houd een noodpotje aan van minimaal € 3.000 voor onverwachte operaties
- Zorg voor airconditioning of koeling in de zomer (dit is geen luxe)
- Overweeg een Old English Bulldog of een Continental Bulldog als gezonder alternatief
- Wees eerlijk tegen jezelf: is het karakter het lijden waard?