Overzicht van alle Retriever Honden

De retriever valt onder de categorie vogelhonden, een specifieke groep binnen de jachthonden. Waar pointers het wild aanwijzen en drijvers de vogels uit hun dekking jagen, is de retriever de specialist voor het werk na het schot. Zijn taak is simpel maar veeleisend: het geschoten wild onbeschadigd ophalen en bij de jager afleveren.

Deze honden danken hun populariteit als gezinshond aan hun ‘will to please’. Ze willen werken, leren en vooral hun eigenaar tevreden stellen. Dat ze beschikken over een zachte beet (om het wild niet te beschadigen) maakt hen in huis eveneens rustige metgezellen. Toch is een retriever pas echt in zijn element als hij zijn complexe vaardigheden kan inzetten.

De onmisbare skillset

Een goede retriever doet meer dan alleen een bal terughalen. Tijdens de jacht moet hij over een ijzeren zelfbeheersing beschikken. Hij wacht geduldig tot hij het commando krijgt, ook als er om hem heen geschoten wordt of als andere honden aan het werk zijn.

Markeren is een van de belangrijkste onderdelen van hun werk. De hond volgt de vlucht van de vogel en onthoudt precies waar deze neerkomt, soms zelfs bij meerdere vogels tegelijk. Wanneer het wild voor de hond niet zichtbaar is gevallen, spreken we van een ‘blind’ apport. De hond moet dan blindelings vertrouwen op de aanwijzingen van de voorjager om de juiste plek te vinden.

Een subtiel maar essentieel detail is het schudden. Een goed getrainde hond wacht met het uitschudden van zijn natte vacht tot hij het wild netjes in de hand van de jager heeft afgeleverd. Dit voorkomt dat de jager een koude douche krijgt of dat het wild beschadigd raakt door de plotselinge beweging.

Labrador Retriever

De Labrador stamt af van de St. Johns-hond en werd in Engeland verder ontwikkeld voor de eendenjacht. Zijn korte, dikke vacht is vrijwel waterdicht, wat hem ideaal maakt voor werk in moerassige gebieden. Het is een hond die zelden klaagt en fysiek behoorlijk wat kan incasseren.

In het dagelijks leven is de Labrador een ongecompliceerde huisgenoot, mits hij voldoende uitdaging krijgt. Ze staan bekend om hun enorme eetlust en hun neiging om alles in hun bek te nemen. Naast de jacht zie je ze vaak terug als hulphond, een rol die perfect past bij hun stabiele karakter.

Golden Retriever

De Golden Retriever combineert een grote werklust met een zachtaardig uiterlijk. Van oorsprong is dit een Schotse jachthond, gefokt om wild over grote afstanden op te halen. Hun intelligentie maakt hen makkelijk op te voeden, al kunnen ze soms wat langer ‘pup’ blijven in hun gedrag.

Hoewel ze vaak als de ultieme gezinshond worden gezien, hebben ze een serieuze taak nodig om gelukkig te blijven. Een Golden die zich verveelt, wordt sloom of juist onrustig. De lange vacht vraagt om regelmatig onderhoud, zeker als de hond (zoals de meeste Goldens) elke modderpoel opzoekt.

Flatcoated Retriever

De Flatcoated is de ‘Peter Pan’ onder de retrievers: hij blijft zijn hele leven vrolijk en actief. Met zijn elegante bouw is hij sneller en wendbaarder dan de Labrador of de Golden. Het is een hond die graag met zijn baas samenwerkt en een grote mate van zelfvertrouwen uitstraalt.

Deze honden hebben een enorme behoefte aan beweging en mentale stimulatie. Als ze te lang alleen gelaten worden of geen taak hebben, kunnen ze destructief gedrag vertonen. Voor een actieve baas die graag lange wandelingen maakt of aan hondensport doet, is dit een geweldige partner.

Curly Coated Retriever

Dit is het oudste en grootste retrieverras, herkenbaar aan de strakke, kleine krullen over het hele lichaam. De Curly is een onafhankelijke denker die wat minder ‘pleasend’ is dan de rest van de familie. Hij is gereserveerd naar vreemden, maar uiterst loyaal aan zijn eigen gezin.

Zijn vacht is functioneel en beschermt hem tegen braamstruiken en ijskoud water. In huis is hij vaak de rust zelf, zolang hij buiten maar flink aan de bak mag. Het is een karakterhond die een baas nodig heeft die hem met wederzijds respect behandelt.

Nova Scotia Duck Tolling Retriever

De ‘Toller’ is de kleinste van de groep en heeft een unieke jachtmethode. Hij lokt eenden en ganzen naar de kant door langs de oever te spelen en te rennen (tolling). Zodra de jager heeft geschoten, verandert de Toller in een fanatieke retriever die het water induikt.

Deze honden zijn intens en hebben een hoge ‘drive’. Ze zijn erg slim en leren razendsnel, maar dat betekent ook dat ze verkeerde gewontes net zo snel oppikken. Ze zijn minder sociaal naar vreemden dan de Golden of Labrador, maar voor hun eigen baas gaan ze door het vuur.

Chesapeake Bay Retriever

De ‘Chessie’ is de krachtpatser uit de Verenigde Staten, gebouwd voor het zwaarste werk in ijskoud water. Hij heeft een olieachtige, stugge vacht die water direct afstoot. Dit ras is een stuk eigenzinniger en waakser dan de gemiddelde retriever.

Het respect van een Chesapeake moet je verdienen; hij is geen hond die zomaar voor iedereen een kunstje doet. Ze zijn territoriaal en beschermen hun gezin als dat nodig is. Voor de ervaren eigenaar is dit een onvermoeibare en oersterke werkhond die nooit opgeeft.