Je zit lekker op de bank met je hond naast je, en ineens hoor je het: hik… hik… hik. Je kijkt op, en ja hoor – jouw hond heeft de hik! Het klinkt misschien grappig, en dat is het soms ook, maar je vraagt je al snel af: is dit normaal? Doet het pijn? En vooral: wat kun je doen?
In dit artikel lees je alles over hikkende honden: wat het is, waarom het gebeurt, en wanneer je beter even op moet letten.
Wat is de hik bij honden eigenlijk?
De hik ontstaat door plotselinge samentrekkingen van het middenrif, de spier die de borstholte van de buikholte scheidt. Bij zo’n samentrekking sluit de stembandopening zich abrupt – en dat veroorzaakt het bekende “hik”-geluid.
Het klinkt bekend, toch? En dat is logisch, want honden kunnen net als mensen last krijgen van die kleine spierspasmes.
Komt de hik vaak voor bij honden?
Ja, vooral bij puppy’s! Hun zenuwstelsel en middenrif zijn nog volop in ontwikkeling, waardoor ze vaker kleine ‘kortsluitinkjes’ krijgen. Puppy’s kunnen daardoor meerdere keren per week de hik hebben, soms zelfs dagelijks – zonder dat er iets mis is.
Bij volwassen honden komt de hik minder vaak voor, maar het kan nog steeds af en toe gebeuren. Zeker na druk spelen, snel eten of veel opwinding.
Wat veroorzaakt de hik bij honden?
Er zijn verschillende oorzaken die een hik kunnen triggeren:
- Te snel eten of drinken
- Plotselinge temperatuurverandering (bijv. koud water na het spelen)
- Veel opwinding of stress
- Te veel lucht inslikken tijdens spelen of hijgen
- Een volle maag
In de meeste gevallen is de hik onschuldig en verdwijnt die vanzelf binnen enkele minuten.
Moet je iets doen als je hond de hik heeft?
Meestal hoef je helemaal niets te doen. De hik trekt vanzelf weg. Maar als je hond zich ongemakkelijk lijkt te voelen of er langer dan 30 minuten last van heeft, kun je wat proberen om het te verlichten:
- Laat je hond rustig ademen door hem te kalmeren (lief aaien of even knuffelen)
- Laat hem zachtjes wat water drinken
- Leid hem even af met een wandeling of rustige activiteit
- Geef hem een klein beetje voedsel – kauwen helpt het middenrif te ontspannen
Let op: Laat je hond nooit schrikken om de hik te stoppen! Dat kan hem alleen maar stress bezorgen – en werkt zelden bij honden.
Wanneer moet je wél opletten?
Hoewel de hik meestal onschuldig is, zijn er situaties waarin het slim is om even contact op te nemen met de dierenarts:
- De hik duurt langer dan 1 uur
- Je hond hikt én hoest, niest of kokhalst tegelijk
- Er is sprake van benauwdheid of piepende ademhaling
- De hik keert zeer vaak terug in korte tijd
- Je hond lijkt pijn te hebben of wordt rusteloos
In zeldzame gevallen kan de hik namelijk een symptoom zijn van iets anders, zoals maagklachten, longproblemen of zelfs iets neurologisch. Maar nogmaals: dit komt zelden voor.
Kan de hik voorkomen worden?
Je kunt niet altijd voorkomen dat je hond de hik krijgt, maar je kunt sommige triggers wél verminderen:
- Geef kleinere porties voer verspreid over de dag
- Gebruik een anti-schrokbak als je hond gulzig eet
- Zorg voor rust na het eten (geen wilde spelletjes meteen erna)
- Vermijd grote temperatuurwisselingen, zeker bij eten en drinken
- Probeer stress en opwinding te beperken bij gevoelige honden
Een hikkende hond is meestal een onschuldig – en soms zelfs komisch – verschijnsel. Vooral bij puppy’s is het volkomen normaal. Zie je verder geen tekenen van ongemak, laat je hond dan gewoon rustig bijkomen. Een beetje hik hoort er nu eenmaal bij in het hondenleven.
En wees eerlijk: het klinkt toch eigenlijk best schattig?