Je kent het wel: die blik in de ogen van je hond als je de deur van de bench of kennel dichtdoet. “Ga je me nu echt opsluiten? Ik dacht dat we vrienden waren!” Die grote bruine ogen kijken je aan alsof je zojuist zijn favoriete speeltje in de kliko hebt gegooid. Als baasje voel je je direct schuldig. Je bent bijna geneigd om het deurtje weer open te doen en te zeggen: “Ach, vooruit dan maar.”
Maar is dat schuldgevoel eigenlijk wel nodig? Of projecteren we onze menselijke emoties op een dier dat heel anders in elkaar zit?
Wij mensen zien tralies en denken aan een gevangenis. We denken aan beperking van vrijheid. Honden zien een beperkte ruimte en denken (vaak): “Ha, fijn. Een veilig hol waar niemand aan mijn kop zeurt en waar ik overzicht heb.”
In dit artikel kijken we waarom een goede, vaste verblijfplaats juist goud waard is voor de gemoedsrust van je hond.
De oer-behoefte: de holbewoner in je hond
Diep van binnen is jouw Labradoodle, Herder of Keeshondje nog steeds een beetje een wolf. Dat klinkt misschien gek als je hem ziet snurken op je donzen dekbed, maar het instinct zit er nog altijd.
En wat doen wolven als ze rust willen of zich niet lekker voelen? Die kruipen weg in een hol. Een plek die beschut is, waar ze dekking in de rug hebben en waar ze zich veilig voelen tegen indringers.
Een hond heeft van nature de behoefte om zijn territorium te overzien. Als jij je hond los in de woonkamer laat als je weg bent, geef je hem onbedoeld een enorme verantwoordelijkheid: hij voelt zich verantwoordelijk voor het hele huis. Dat is een gigantische taak! Elk geluidje bij de voordeur, elke kat in de achtertuin en elke auto die voorbijrijdt, moet gecheckt worden.
Het resultaat? Een gestresste hond die niet slaapt, maar constant “aan” staat. Een begrensde ruimte neemt die ‘bewakingsplicht’ weg. In zijn kennel hoeft hij alleen maar dat ene vierkante metertje te bewaken. De rest van het huis? Dat is even niet zijn probleem. Dat geeft rust in dat hondenkoppie.
Binnen: De woonkamer als veilige haven (en redding voor je bank)
Veel mensen vinden een bench in de woonkamer lelijk. En eerlijk is eerlijk, zo’n draadstalen kooi wint zelden de schoonheidsprijs in vtwonen. Het staat vaak in de weg en het ziet er koud uit. Maar voor je hond is het zijn slaapkamer.
Vooral voor pups of honden die snel overprikkeld raken, is een begrensde plek essentieel. Heb je wel eens een hond gehad die “ineens” je plinten opvrat of een kussen liet ontploffen terwijl jij boodschappen deed?
Vaak is dat geen kwaadwillendheid, maar pure stress of verveling. De ruimte was te groot, de prikkels te veel, en kauwen werkt kalmerend. Een vaste plek voorkomt dit sloopgedrag en zorgt dat je hond verplicht zijn rust pakt.
Tegenwoordig hoeft het er gelukkig niet meer uit te zien als een kille gevangenis. Een moderne honden kamerkennel is vaak zo ontworpen dat het meer wegheeft van een stijlvol meubelstuk dan van een traliewerk. Denk aan mooie houten afwerkingen of robuuste materialen die passen bij een industrieel interieur. Het wordt onderdeel van je huis, in plaats van een sta-in-de-weg.
Zet er een comfortabel kussen in, leg er een dekentje met jouw geur bij en gooi er een lekker bot in. Je zult zien dat je hond er – na de juiste training – uit zichzelf in gaat liggen als het hem even te druk wordt met visite of spelende kinderen. Het is zijn safe space.
Buiten: Frisse neus zonder zorgen
Heb je een grote tuin? Heerlijk! Maar je wilt waarschijnlijk niet dat je hond de buren terroriseert, ontsnapt via een gat in de heg, of je net aangeplante hortensia’s uitgraaft als jij even boodschappen doet.
Voor sommige hondenrassen (denk aan poolhonden, herders of waakhonden) is binnen zitten de hele dag zelfs te warm of te saai. Ze willen de wind in hun neus voelen en de omgeving ruiken. Een vaste plek buiten is ideaal voor honden die graag in de frisse lucht zijn, maar die je niet zonder toezicht los in de tuin kunt laten.
Professionele hondenkennels bieden hier de uitkomst. Ze bieden beschutting tegen regen, wind en felle zon, maar geven je hond wel de ruimte om alles in de gaten te houden (want ja, de postbode moet wel even aangeblaft kunnen worden).
Het grote voordeel van een buitenkennel is hygiëne en veiligheid. Komt je hond modderig terug van een wandeling? Dan kan hij in de buitenkennel even opdrogen voordat hij je witte tapijt betreedt. Bovendien zorgt het ervoor dat je hond veilig buiten kan zijn, zonder dat jij elke vijf minuten zenuwachtig uit het raam hoeft te kijken of hij nog wel in de tuin is. Geen ontsnappingsgevaar, wel frisse lucht.
Nog een reden: Medische noodzaak
Er is nog een reden waarom het aanleren van een kennel of bench belangrijk is, eentje waar je liever niet aan denkt: medische noodzaak.
Stel je voor dat je hond zijn poot breekt of geopereerd wordt. De dierenarts zal dan “benchrust” voorschrijven. De hond mag wekenlang niet rennen of springen. Als je hond op dat moment nog nooit in een kennel heeft gezeten, wordt die periode een hel. Hij begrijpt de opsluiting niet en raakt in paniek, wat het herstel niet ten goede komt. Is hij echter gewend dat zijn kennel een fijne rustplek is? Dan zal hij de verplichte rust veel makkelijker accepteren. Zie het als een verzekering voor de toekomst.
Hoe maak je het leuk? (Trainingstips)
Of je nu kiest voor een plek binnen of buiten, de regel is simpel: het moet leuk zijn. Je gooit je hond er niet zomaar in met de mededeling: “Zo, succes ermee.” Hier zijn een paar gouden regels:
- Geen straf: Stuur je hond nooit naar zijn kennel als straf omdat hij stout was. Dan wordt het inderdaad een gevangenis en zal hij er een hekel aan krijgen.
- Lekkere snacks: Maak de plek geweldig. Geef hem iets lekkers dat lang meegaat (zoals een gevulde Kong of een groot bot) alleen als hij in zijn kennel is. Zo legt hij de link: kennel = feest.
- Deur open: Het deurtje hoeft niet altijd dicht. Laat de kennel overdag open staan zodat de hond er zelf in en uit kan lopen.
- Comfort: Zorg voor een droge, tochtvrije ligplek. Niemand wil op koud beton of tochtig laminaat slapen. In een buitenkennel is een goed geisoleerd nachthok cruciaal, binnen is een zacht kussen een must.
Kortom: stop met je schuldig voelen. Een eigen plek is geen isolatiecel, het is de ultieme chill-zone voor jouw viervoeter. Het geeft structuur, rust en veiligheid. En laten we eerlijk zijn: jouw bankstel zal je ook dankbaar zijn.