De Basenji is een bijzondere hondenras dat afkomstig is uit de regenwouden van Centraal-Afrika. Dit ras staat bekend om zijn unieke eigenschappen en een rijke geschiedenis die teruggaat tot de tijden van de oude Egyptenaren. Hieronder verkennen we enkele fascinerende weetjes over deze opvallende viervoeter.
Ze komen uit Congo
De Basenji is oorspronkelijk afkomstig uit de regenwouden en savannes van Congo in Centraal-Afrika. Al duizenden jaren fokken en houden verschillende inheemse stammen de Basenji’s als jachtpartners. Zelfs vandaag de dag worden deze honden nog steeds in hun land van herkomst gehouden.
Historisch gezien werden Basenji’s vaker gehouden door jager-verzamelaars dan door boeren. In sommige stammen werden Basenji’s zelfs gebruikt als voedselbron in moeilijke tijden, net als ander vee.
Bepaalde stammen, meestal sjamanen of medicijnmannen, hielden Basenji’s voor religieuze of sjamanistische doeleinden, waarbij ze soms werden gebruikt voor rituele offers.
Ze blaffen niet, maar jodelen!
In tegenstelling tot de meeste hondenrassen, kan de Basenji niet echt blaffen. In plaats daarvan maakt dit ras geluiden die vaak vergeleken worden met jodelen, dankzij de unieke vorm van hun strottenhoofd.
Deze eigenschap zou ontstaan kunnen zijn om roofdieren niet aan te trekken naar dorpen of om jagers te helpen onopgemerkt te blijven tijdens de jacht.
Basenji’s waren gefokt voor de jacht op klein wild
De Basenji werd door de Congolese stammen gefokt voor de jacht. Dit ras beschikt zowel over een uitzonderlijk zicht als reukvermogen en wordt beschouwd als een echte jachthond.
De Basenji jaagde op verschillende prooien, waaronder gazellen en ander klein wild, en dreef deze in netten waar ze later door jagers werden verzameld. Vanwege hun stille aard droegen jagers vaak bellen aan hun middel of nek om ze gemakkelijk te kunnen lokaliseren.
Ze zijn een primitief hondenras
Recent onderzoek heeft bevestigd dat Basenji’s het op één na oudste bekende hondenras zijn; alleen de dingo is ouder. Dankzij isolatie van andere hondenlijnen is de Basenji relatief onveranderd gebleven door de millennia heen. Rotschilderingen in Libië van rond 6000 v.Chr. tonen honden die lijken op Basenji’s.
Basenji’s vereisen weinig verzorging
Basenji’s hebben niet de karakteristieke geur die veel andere hondenrassen wel hebben. Wat betreft netheid, is de Basenji een onderhoudsarm ras, aangezien baden zelden nodig is voor dit ras. Dit komt omdat ze zichzelf schoonmaken, vergelijkbaar met katten.
Hoewel een Basenji niet vaak hoeft te worden gebaad, vereist hij toch ander onderhoud zoals elke andere hond. Bijvoorbeeld, om hun korte vacht mooi en gezond te houden, volstaat een eenvoudige borstelsessie met een verzorgingshandschoen of hondenhandschoen.
Basenji’s zijn de katten van de hondenwereld
Veel mensen vergelijken Basenji’s met katten vanwege hun gedrag dat hen onderscheidt van andere honden. Net als katten, verzorgen Basenji’s zichzelf grondig. Ook zijn ze net als katten wat afstandelijker en onafhankelijker.
Basenji’s staan bekend om hun eigenzinnige aard; ze kunnen erg koppig zijn en zullen vaak commando’s negeren. Trainingssessies moeten meestal kort en bondig zijn, want dit ras verliest snel interesse.
Ze kwamen pas in de 20e eeuw naar het Westen
De Basenji werd pas eind 19e eeuw door Europeanen opgetekend en beschreven. De eerste honden, die bekend stonden als Congo terriërs of Afrikaanse struikhonden, verschenen begin 20e eeuw in Engeland. Helaas overleefden de meeste van deze honden niet vanwege hondenziekte en andere gezondheidsproblemen. Het kostte meerdere pogingen voordat succesvol gezonde honden werden ingevoerd.
Ze zijn geweldige hardlopers
Omdat Basenji’s gefokt werden om dieren te achtervolgen, zijn ze snelle honden. Hoewel veel andere hondenrassen sneller kunnen rennen dan Basenji’s, stelt het uithoudingsvermogen van de Basenji hen in staat om hun snellere soortgenoten voor te blijven. De gemiddelde loopsnelheid van een Basenji is ongeveer 38,3 kilometer per uur, met een record van de snelst geregistreerde individu op 49,6 kilometer per uur.
Ze hebben veel beweging nodig
De Basenji is geen hond die graag luiert; dit ras heeft veel dagelijkse beweging nodig. Het wordt ten zeerste aanbevolen dat een Basenji ongeveer twee tot drie uur per dag aan beweging krijgt. Hoewel een uur wandelen soms voldoende kan zijn, geldt hierbij: hoe meer, hoe beter. Spellen zoals apporteren, frisbee of zelfs touwtrekken zijn fantastisch voor honden. Als Basenji’s niet genoeg bewegen, kunnen ze zich gaan vervelen en destructief gedrag gaan vertonen.
Basenji’s zijn geweldige honden voor de juiste eigenaren
De Basenji is werkelijk een uniek hondenras. Echter, dit ras is niet geschikt voor beginnende hondeneigenaren, aangezien ze veel energie hebben en moeilijk te trainen kunnen zijn. Basenji’s zijn relatief gezonde honden maar kunnen vatbaar zijn voor bepaalde gezondheidsproblemen, zoals heupdysplasie, hypothyreoïdie, progressieve retinale atrofie (die tot blindheid kan leiden), en vooral Fanconi-syndroom (een genetische aandoening die de nieren aantast). Basenji’s zijn uitstekende loopmaatjes en het beste geschikt voor actieve gezinnen. Hoewel ze geweldige gezinshonden kunnen zijn, zijn Basenji’s het meest geschikt voor mensen met oudere kinderen die weten hoe ze correct met huisdieren moeten omgaan. Een Basenji is de ideale metgezel voor wie een stille, schone hond wil, maar ook bereid is een uitdagend ras groot te brengen.