De Akita is een indrukwekkend hondenras afkomstig uit Japan. Op precies te zijn het sneeuwrijke en bergachtige gebied van Odate in de prefectuur Akita.
Dit ras is zowel in Japan als internationaal geliefd vanwege zijn uiterlijk en sterke karakter. De Akita wordt vaak geprezen om zijn loyaliteit en moed, eigenschappen die hem tot een uitstekende gezelschapshond maken.
Oorsprong van de naam
De Akita dankt zijn naam aan zijn geboorteplek, de Akita Prefectuur in Japan. Deze regio staat bekend om zijn sneeuwrijke en bergachtige landschappen, die een perfecte habitat vormen voor dit sterke en robuuste ras.
Twee soorten
Er zijn twee soorten van de Akita: de Akita Inu (of Japanse Akita) en de Amerikaanse Akita. Hoewel sommige kennelclubs ze als afzonderlijke rassen beschouwen, zijn ze beide bekend om hun vergelijkbare karakteristieken, hoewel de Amerikaanse Akita in meer kleuren komt.
Bijna uitgestorven tijdens de oorlog
De Tweede Wereldoorlog had bijna het einde van de Akita betekend. Voedselrantsoenering maakte het moeilijk om grote honden te onderhouden. Gelukkig hebben toegewijde fokkers de Akitas weten te verbergen in afgelegen dorpen om het ras in stand te houden.
Hachiko, een Japanse held
Hachiko, een Akita, is Japan’s beroemdste hond. Hij is bekend geworden door elke dag trouw te wachten op het treinstation op zijn overleden eigenaar, gedurende 10 jaar.
Het verhaal van Hachiko heeft wereldwijd niet alleen de harten van velen geraakt, maar heeft ook geleid tot verschillende monumenten ter ere van zijn loyaliteit, waaronder een standbeeld bij het Shibuya-station in Tokio.
Gefokt voor de jacht op groot wild
Akitas waren oorspronkelijk gefokt voor het jagen op groot wild zoals beren, zwijnen en herten in het ruige terrein van de Japanse bergen. Hun kracht en onafhankelijkheid maken hen tot formidabele hulp bij de jacht.
Symboliek in Japan
In Japan symboliseert een standbeeld van een Akita vaak gezondheid en welzijn. Wanneer een kind geboren wordt, sturen familie en vrienden vaak een klein standbeeld van een Akita als teken van geluk en gezondheid.
Akita’s in de VS
Helen Keller wordt gecrediteerd voor het introduceren van de Akita in de Verenigde Staten. Na een bezoek aan Japan in 1937, waar ze diep onder de indruk was van het ras, bracht zij de eerste Akitas naar Amerika.
Karakter en temperament
De Akita staat bekend om zijn waardige en gereserveerde houding tegenover vreemden maar is extreem loyaal en affectief naar zijn familie. Dit maakt hen uitstekende waakhonden.
Een veelzijdig ras
Naast hun vermogen als jachthonden en waakhonden, worden Akitas ook gebruikt als therapiehonden vanwege hun kalme en beschermende aard. Dit toont hun veelzijdigheid en aanpasbaarheid in verschillende rollen.